[Traduit de l’anglais]

Le 27 décembre 2023, j’ai passé l’après-midi à jouer au mahjong. Ce devait être le dernier jour où j’ai pu entendre le bruit agréable de cliquetis de ces carreaux de plastique pendant qu’ils sont culbutés et mélangés sur la table.

Je suis rentré à la maison de mon jeu de mahjong cet après-midi-là et j’ai signalé à mon mari que j’avais mal à la gorge. Mince, le début d’un autre rhume. Cela s’est transformé en un très mauvais rhume, avec un nez qui coule sans cesse, des éternuements et de la congestion. Alors que je parlais au téléphone avec ma sœur en route pour faire des courses, elle m’a exhorté à passer un test de dépistage de la COVID. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi, puisque je n’avais pas de toux, pas de perte de goût ou d’odeur, pas d’essoufflement. Mais j’ai acquiescé à sa sagesse — mais pas avant d’avoir fini de magasiner dans les nombreuses allées de Target, propageant inconsciemment le virus à mes collègues acheteurs. Bien sûr, le test COVID était positif. C’était le début de la fin — la fin où je pouvais entendre les tuiles de mahjong, les cris enchantés de mon petit-fils et les gazouillis aigus des oiseaux chanteurs qui revenaient pour le printemps.

Mes souffrances liées à la COVID ont commencé par une congestion du nez et des sinus. Bientôt, cette congestion s’est propagée à mes oreilles, provoquant la douleur atroce dont je me souvenais des infections de l’oreille de l’enfance. Un de mes tympans s’est rompu au milieu de la nuit, puis il y a eu des visites chez mon médecin de famille et chez le médecin des oreilles, du nez et de la gorge. Mes oreilles étaient bouchées, pleines de pression et de douleur. L’ORL a fini par mettre des tubes dans mes tympans, le genre que nos enfants avaient quand ils étaient petits. J’ai suivi deux cours de pilules de prednisone, deux cours d’antibiotiques, trois cours de gouttes de prednisone et, enfin, une injection de prednisone dans mon oreille interne. Mon oreille moyenne, la partie de l’oreille juste derrière le tympan, s’est éclaircie. Mais je n’entends toujours pas. Les audiogrammes montrent que mon ouïe est normale dans les fourchettes inférieures. Ce sont les fourchettes supérieures qui montrent une pente descendante.