Je vous écris pour exprimer mon appui à la poursuite du financement de notre programme de surveillance des eaux usées par la Ville d’Ottawa. Les hôpitaux et les résident·e·s d’Ottawa, y compris les personnes handicapées et les personnes immunodéprimées, ont besoin et s’attendent à avoir un accès continu à ce programme de santé publique essentiel. Veuillez vous engager à poursuivre la surveillance des eaux usées à Ottawa et à prolonger le programme actuel au-delà de l’automne 2025.

Le programme de surveillance des eaux usées d’Ottawa est un système d’alerte précoce essentiel pour le SRAS-CoV-2, la grippe, le virus respiratoire syncytial (VRS) et la varicelle, ainsi que les menaces émergentes pour la santé telles que la rougeole et la grippe aviaire. Comme le signale Santé publique Ottawa, la surveillance des eaux usées est un indicateur fiable et en temps quasi réel de la transmission communautaire des maladies infectieuses, et le programme a reçu « l’appui écrasant » des résident·e·s d’Ottawa. [1] Particulièrement à un moment où nous ne pouvons plus compter sur des données de santé précises liées aux éclosions aux États-Unis, il est important que nous prenions la responsabilité de surveiller nos communautés pour ces menaces émergentes. La surveillance des eaux usées est l’intervention idéale pour cette surveillance en raison de son faible coût, de sa capacité à protéger l’anonymat des résident·e·s et de sa capacité à détecter rapidement la présence de nouveaux agents pathogènes bien avant que les cas ne soient signalés et qu’une croissance exponentielle se produise.

Au niveau organisationnel, les données sur les eaux usées appuient l’utilisation en temps opportun de mesures préventives pour répondre adéquatement aux menaces pour la santé. Par exemple, l’hôpital du CHEO utilise les données quotidiennes sur les eaux usées pour chronométrer les interventions de santé publique qui empêchent les enfants vulnérables d’aller aux urgences, améliorent les résultats en matière de santé et réduisent les coûts de notre système de soins de santé déjà surchargé. En Ontario, la surveillance quotidienne des eaux usées a permis d’optimiser les interventions de santé publique pour le VRS, empêchant ainsi l’hospitalisation de centaines d’enfants. Selon une analyse récente, la surveillance des eaux usées a permis de déterminer avec précision le moment où la saison du VRS a commencé dans une douzaine de collectivités de l’Ontario, ce qui a entraîné des économies de 2,1 à 3,5 millions de dollars au cours de la première année et de 13,7 à 16,6 millions de dollars sur une période de 1 à 3 ans grâce à la détection précoce du VRS.[2][3]

Au niveau communautaire, les données obtenues par la surveillance des eaux usées aident de nombreux·euses résident·e·s d’Ottawa vulnérables et informé·e·s à mieux s’adapter aux niveaux variables de COVID-19 et à la situation générale concernant les maladies infectieuses. Les personnes handicapées, les personnes immunodéprimées, les soignants et d’autres groupes privés de l’équité comptent sur les données relatives aux eaux usées pour planifier des activités plus risquées telles que les rendez-vous chez le médecin ou le dentiste dans les établissements où le masquage universel a été abandonné. Sans l’outil de surveillance des eaux usées d’Ottawa, nous sommes plus susceptibles d’éviter nos routines et rendez-vous habituels parce que nous ne pouvons pas évaluer adéquatement notre niveau de risque.

De tous les programmes de santé offerts à l’échelle municipale ou provinciale, la surveillance des eaux usées d’Ottawa est un exemple du programme qui illustre le mieux les valeurs fondamentales énoncées par Santé publique Ottawa : « équité », « prévention » et « impact ». La perte de cet outil serait une perte pour l’ensemble de la collectivité, et particulièrement pour les établissements de santé et les personnes privées d’équité qui en font le plus grand usage. [4]

Veuillez continuer à soutenir les résident·e·s d’Ottawa, y compris les personnes handicapées et immunodéprimées, en soutenant cet outil de surveillance de la santé important et populaire. Veuillez agir maintenant pour que le programme de surveillance quotidienne des eaux usées d’Ottawa se poursuive sans interruption au-delà de l’automne 2025. Le coût du maintien du programme sera récupéré plusieurs fois en permettant aux hôpitaux et aux résident·e·s d’évaluer de façon fiable la transmission des maladies infectieuses dans la collectivité et de prévenir de nombreuses infections et hospitalisations.

Dans l’attente de votre réponse.

Notes en bas de page : [1] Natasha O’Neill. “Wastewater virus surveillance is coming back to Ottawa. Here’s how”. CityNews, le 4 octobre 2024. https://ottawa.citynews.ca/2024/10/04/wastewater-virus-surveillance-coming-back-to-ottawa-heres-how/. [2] Elizabeth Payne. “‘I was shocked’: Ontario to cancel widely used wastewater surveillance program.” Ottawa Citizen, le 4 juin 2024. https://ottawacitizen.com/news/local-news/ontarios-groundbreaking-wastewater-testing-program-will-be-replaced-by-a-significantly-smaller-federal-program. [3] Elisabeth Mercier, Nisha Thampi, Shen Wan, Bosco Paes, John Fullarton, Ian Keary, Barry Rodgers-Gray, Robert Delatolla. “P-1282. Saving Lives and Costs: Respiratory Syncytial Virus Wastewater Surveillance to Guide all infant prophylaxis in Ontario, Canada”. Open Forum Infectious Diseases, Volume 12, Issue Supplement_1, février 2025, ofae631.1463, https://doi.org/10.1093/ofid/ofae631.1463. [4] Plan stratégique 2023-2027 de Santé Publique Ottawa. https://www.santepubliqueottawa.ca/fr/public-health-services/ottawa-public-health-s-strategic-plan-2023-2027.aspx.