[Traduit de l’anglais]

La polio, une infection virale hautement contagieuse pouvant entraîner la paralysie et la mort, a été éradiquée au Canada depuis des décennies grâce à une campagne de vaccination massive.

Il n’existe aucun remède contre la polio; on peut seulement la prévenir, et les médecins préviennent que si les taux de vaccination continuent de baisser comme ils l’ont fait ces dernières années, cela pourrait ouvrir la voie à un retour du virus au Canada.

« C’est ridicule », a déclaré Pat Murray, une survivante de la polio qui a contracté la maladie à seulement neuf mois.

« C’est déchirant ».

Murray a été diagnostiquée à Winnipeg en 1953, au plus fort de l’épidémie de polio.

On lui a dit que la fille de son voisin avait partagé sa sucette avec elle et sa sœur. Les deux ont été gravement touchées par le virus.

« Mon père m’a dit que quand j’étais au lit, je ne pouvais que bouger la tête d’un bord à l’autre ; le reste de mon corps était inerte », a dit Murray.

Si de nombreuses personnes infectées par le virus ne présentent que des symptômes légers, voire aucun symptôme, d’autres développent des complications plus graves, y compris une invalidité permanente. Dans les cas graves, la polio peut entraîner une paralysie, une faiblesse musculaire et, dans certains cas, la mort.