[Traduit de l’anglais]
La campagne de l’administration Trump visant à réduire la fonction publique fédérale a frappé vendredi un des joyaux de la santé publique mondiale. Les membres de l’Epidemic Intelligence Service, un programme de formation légendaire des Centers for Disease Control and Prevention, ont été avertis vendredi matin qu’ils allaient être licenciés, ont déclaré deux personnes au courant de la réunion à STAT.
Les 135 membres du programme de deux ans ont été informés que beaucoup d’entre eux seraient informés de leur licenciement à la fin de la journée. Mais en fin d’après-midi vendredi, aucune n’avait encore reçu un avis de leur mise à feu, a déclaré l’une des sources.
On croit qu’il y aura un petit nombre d’exceptions : les personnes qui travaillent au sein du service de santé publique et les officiers militaires qui ont fait partie du personnel des CDC avant d’entrer dans le programme. Ces deux groupes ne représentent qu’un quart de la liste actuelle des agents du SIE.
L’EIS, comme on l’appelle, est le premier programme de formation au monde en épidémiologie appliquée. De nombreux responsables de la santé publique au CDC et ailleurs dans le monde sont diplômés de l’EIS, qui a été créé en 1951 par l’épidémiologiste en chef du CDC à l’époque, Alexander Langmuir, en partie en raison des préoccupations de l’ère de la guerre froide quant à la menace d’une guerre bactériologique.
Les agents de l’EIS sont en première ligne dans les urgences de santé publique, tant aux États-Unis qu’à l’étranger. Lorsqu’une épidémie difficile frappe, lorsque les services de santé de l’État ont besoin d’aide pour retrouver la source des maladies d’origine alimentaire, des agents de l’EIS sont envoyés. Ils ont été parmi les premiers intervenants lorsque des lettres contenant de l’anthrax ont été envoyées aux législateurs et aux médias du pays en 2001. Ils ont même été dépeints sur grand écran : dans le film de 2011 de Steven Soderbergh Contagion, sur le début d’une pandémie, Le personnage de Kate Winslet était un officier de l’EIS envoyé pour enquêter sur la nouvelle maladie dérangeante qu’une femme d’affaires américaine avait transportée involontairement à Minneapolis.