[Traduit de l’anglais]

Les séquences génétiques du virus de la grippe aviaire H5N1 recueillies auprès d’une personne gravement malade en Louisiane montrent des signes de développement de plusieurs mutations susceptibles d’affecter la capacité du virus à s’attacher aux cellules des voies respiratoires supérieures des humains, ont rapporté les Centers for Disease Control and Prevention jeudi.

L’une des mutations a également été observée dans un échantillon de virus prélevé sur un.e adolescent.e en Colombie-Britannique qui était dans un état critique dans un hôpital de Vancouver pendant des semaines après avoir contracté le virus H5N1.

La mutation observée dans les deux virus aiderait le H5N1 à s’adapter pour pouvoir se lier aux récepteurs cellulaires présents dans les voies respiratoires supérieures des personnes. Les virus de la grippe aviaire se fixent normalement à un type de récepteur cellulaire rare dans les voies respiratoires supérieures humaines, ce qui est considéré comme l’une des raisons pour lesquelles le H5N1 n’infecte pas facilement les gens et ne se propage pas d’une personne à l’autre lorsqu’il le fait.