[Traduit de l’anglais]
De nouvelles recherches montrent que le virus qui cause la COVID-19 peut franchir la barrière protectrice hémato-rétinienne, entraînant des conséquences potentielles à long terme pour l’œil.
La barrière hémato-rétinienne est conçue pour protéger notre vision des infections en empêchant les agents pathogènes microbiens d’atteindre la rétine où ils pourraient déclencher une réaction inflammatoire avec une perte de vision potentielle.
Pawan Kumar Singh, professeur adjoint d’ophtalmologie à l’Université du Missouri, dirige une équipe qui recherche de nouvelles façons de prévenir et de traiter les maladies infectieuses oculaires.
À l’aide d’un modèle de souris ACE2 humanisées, l’équipe a découvert que le SRAS-CoV-2, le virus qui cause la COVID-19, peut infecter l’intérieur des yeux même lorsque le virus ne pénètre pas dans le corps par la surface des yeux.
Au lieu de cela, ils ont découvert que lorsque les virus pénètrent dans le corps par inhalation, ils infectent non seulement des organes comme les poumons, mais aussi des organes hautement protégés comme les yeux par la barrière hémato-rétinienne en infectant les cellules qui tapissent cette barrière.
« Ce résultat est important à mesure que nous approfondissons notre compréhension des effets à long terme de l’infection par le SRAS-CoV-2 », explique M. Singh. « Auparavant, les chercheurs se concentraient principalement sur l’exposition oculaire du virus.
« Cependant, nos résultats révèlent que le SARS-CoV-2 atteint non seulement l’œil lors d’une infection systémique, mais induit une réponse hyperinflammatoire dans la rétine et provoque la mort cellulaire dans la barrière hémato-rétinienne. Plus les restes viraux restent longtemps dans l’œil, plus le risque de dommages à la rétine et à la fonction visuelle augmente. »
Singh a également découvert que la présence prolongée de l’antigène de pointe SARS-CoV-2 peut provoquer un microanévrisme rétinien, une occlusion des artères et des veines de la rétine, et une fuite vasculaire.
« Pour ceux qui ont reçu un diagnostic de COVID-19, nous vous recommandons de demander à votre ophtalmologiste de vérifier les signes de changements pathologiques de la rétine », explique M. Singh. « Même les personnes asymptomatiques pourraient subir des lésions oculaires au fil du temps en raison des complications associées à la COVID-19. »
Bien qu’il ait été établi que les virus et les bactéries franchissent la barrière hémato-rétinienne chez les personnes immunodéprimées, cette recherche est la première à suggérer que le virus qui cause la COVID-19 pourrait franchir la barrière même chez les personnes en bonne santé, conduisant à une infection qui se manifeste à l’intérieur de l’œil lui-même.
Les patients immunodéprimés ou ceux atteints d’hypertension ou de diabète peuvent connaître des résultats pires s’ils ne sont pas diagnostiqués pour les symptômes oculaires associés à la COVID-19.
« Maintenant que nous connaissons le risque de la COVID-19 pour la rétine, notre objectif est de mieux comprendre les mécanismes cellulaires et moléculaires de la façon dont ce virus pénètre dans le sang. . .la barrière rétinienne et les conséquences pathologiques connexes dans l’espoir d’éclairer l’élaboration de thérapies pour prévenir et traiter les complications oculaires induites par la COVID-19 avant que la vision d’un patient ne soit compromise », affirme M. Singh.
L’examen apparaît dans la revue PLOS Pathogens.
Les National Institutes of Health/National Eye Institute et l’Université du Missouri ont financé le travail.
Source : Université du Missouri
Description de l’image : Illustration d’un œil avec une particule du virus SARS-CoV-2; couleurs bleu, noir et rose corail. Illustration par Monika Jurczyk / Adobe.
L’article est sous une licence Creative Commons CC BY 4.0 DEED | Attribution 4.0 International license.
