Pour réduire la pression sur les urgences qui débordent, le ministre de la Santé, Christian Dubé, demande aux gens ayant des problèmes non urgents de pratiquer les autosoins, de contacter leur médecin de famille, leur groupe de médecine familiale (GMF) ou la ligne téléphonique 811 plutôt que de se rendre à l’hôpital. Il signale que 28 cliniques d’hiver sont ouvertes et que des ententes ont été récemment conclues avec des milieux d’hébergement pour qu’ils accueillent des aînés coincés à l’hôpital en raison du manque de places en CHSLD.

Les urgences font face à une « tempête parfaite », selon Christian Dubé : un cocktail de virus saisonniers, les vacances des Fêtes du personnel («  méritées », dit-il), une pénurie de main-d’oeuvre (plus importante que l’an dernier) et un manque de lits d’hospitalisation avec, en toile de fond, le vieillissement de la population.