[Traduit de l’anglais]

Jacob Scheier est essayiste, journaliste indépendant et poète lauréat du Prix littéraire du Gouverneur général dont les livres comprennent Is This Scary?

Ce n’était peut-être pas le plus favorable, mais l’un des commentaires les plus mémorables que j’ai reçus dans une évaluation d’étudiant était que je pouvais être « un peu difficile à suivre, mais c’était plus un exemple de [ma] passion pour ce sujet que n’importe quoi d’autre ». Cette matière était la création littéraire. Et oui, j’ai parfois eu du mal à tempérer mon enthousiasme tout au long d’une carrière d’enseignante qui vient d’être interrompue.

J’ai enseigné – ou j’ai enseigné – en tant que professeur d’écriture créative sous contrat ou « à la session ». Compte tenu de la compétitivité du marché de l’emploi universitaire et de mon âge (j’avais près de 40 ans lorsque j’ai obtenu le diplôme requis, bien que j’aie déjà publié quatre livres), j’avais fini par accepter qu’il était peu probable que j’obtienne un jour un poste de professeur. Mais je pouvais vivre avec cela parce que j’avais encore le rare privilège de gagner un salaire (à peine) décent en faisant quelque chose qui me passionnait.

La pandémie de COVID-19 m’a enlevé ce privilège. En fait, ce n’est pas tout à fait exact. C’est la perception de la « fin » de la pandémie qui a vraiment ruiné ma carrière d’enseignant.

Je suis immunodéprimé et je dois prendre des médicaments pour gérer une maladie auto-immune. Cela signifie que la protection vaccinale contre le virus est probablement moins efficace pour moi que pour la plupart des gens. De plus, il a été démontré que ma maladie particulière – la maladie de Crohn, une maladie inflammatoire de l’intestin – m’expose à un risque nettement plus élevé que la plupart des gens de contracter la COVID longue : une maladie potentiellement chronique qui peut être très débilitante. Et malgré ce que l’on pourrait croire, la COVID circule largement une grande partie de l’année : Nous sommes toujours dans une pandémie.

Lorsque les universités ont repris l’enseignement en personne au début de l’année 2022, une brève lettre de mon spécialiste était tout ce dont j’avais besoin – en raison de mon état de santé – pour continuer à enseigner en ligne. Mais tout cela a changé il y a environ un an.