[Traduit de l’anglais]

Pendant des mois, les responsables gouvernementaux du monde entier semblent éviter de discuter du spectre de la COVID longue. Comme le montre clairement un nouvel examen, il s’agit d’une illusion — et les derniers variants de la COVID peuvent bien déclencher la COVID longue de surchauffe, un scénario que les chercheurs et les experts ont mis en garde depuis longtemps.

« Je pense que les organismes gouvernementaux ont envie de prétendre que la COVID est terminée et que la COVID longue n’existe pas », explique Ziyad Al-Aly, directeur du centre d’épidémiologie clinique au Veterans Affairs St. Louis Health Care System et auteur principal de l’examen. « Il est beaucoup plus agréable de prétendre que les visites aux urgences et les hospitalisations n’avaient pas fortement augmenté cet été ».

Dans une revue de Nature Medicine publiée cette semaine, Al-Aly et plusieurs autres chercheurs de premier plan exposent une vérité difficile : la COVID longue a déjà touché environ 400 millions de personnes dans le monde, un chiffre que les auteurs estiment est probablement conservateur, pour un coût économique d’environ 1 billion de dollars par an – soit l’équivalent de 1 % de l’économie mondiale.

En outre, le risque qu’une personne soit touchée par la COVID longue augmente avec les infections répétées du virus lui-même, et l’activité récente de la COVID incite les experts à le surveiller de près. Comme co-auteur de l’étude, Eric Topol l’a noté dans un billet récent sur son blogue, l’incursion actuelle de la COVID s’accélère rapidement, et un modélisateur estimant à 900 000 le nombre de nouvelles infections par jour rien qu’aux États-Unis.