[Traduit de l’anglais]

La région de York risque de perdre de la fiabilité dans ses signaux d’avertissement pour les cas de la COVID-19 et de grippe à l’échelle de la population, car la surveillance provinciale des eaux usées prend fin, selon la santé publique.

Le gouvernement de l’Ontario a annoncé qu’il mettait fin au programme, qui permettait aux bureaux de santé publique de faire le suivi de la COVID-19 dans les sites d’échantillonnage des eaux usées de la province, le juillet 31.

La médecin-hygiéniste associée de la région de York, la Dre Sarah Erdman, a déclaré que l’outil était très utile pour éclairer les décisions en santé publique.

« Compte tenu du resserrement des critères d’admissibilité au dépistage de la COVID-19 et de la grippe, la surveillance des eaux usées a fourni des renseignements utiles sur le fardeau de la maladie et de la transmission communautaire au sein de la population en général », a déclaré la Dre Erdman. « Il a également fourni un avertissement précoce de hausses avant une augmentation des cas et des hospitalisations; sans données sur les eaux usées, la région de York ne sera pas en mesure d’obtenir de façon fiable ces estimations à l’avenir. »

Le programme a commencé en 2020 pour lutter contre le début de la pandémie de la COVID-19. Depuis, la région de York et d’autres bureaux de santé publique ont régulièrement mis à jour les données de surveillance des eaux usées afin de mettre en évidence les tendances dans la transmission des maladies infectieuses.

« Cela nous a aidés à détecter les menaces émergentes », a déclaré la Dre Erdman. « Nous avons trouvé l’outil très utile. »

Le changement signifie que le suivi des eaux usées propres à la région ne sera plus disponible. Les bureaux de santé publique ont été en mesure de télécharger et d’accéder à l’information sur un tableau de bord à l’échelle de la province et pouvaient voir les signes de maladie dans les eaux usées jusqu’à deux semaines avant que les cas ne se manifestent dans la population.

D’autres chercheurs et organismes de santé publique ont dénoncé cette décision.

« C’est vraiment malheureux parce que je pense que le reste du monde est certainement en train d’adopter cette approche (science), alors je ne sais pas trop pourquoi ils ne poursuivent pas cet outil très important de surveillance des maladies infectieuses, encore moins pour la COVID-19, mais aussi pour la grippe et d’autres infections. » a déclaré le Dr Colin Lee, du Service de santé du district de Simcoe Muskoka.