Depuis des décennies, les chercheur·euses collectent des échantillons auprès de centaines de milliers de femmes et suivent leur santé. Le travail a approfondi notre compréhension de base de la santé humaine, mais maintenant l’ensemble du projet est en danger.

Lorsque les infirmières Patricia Chubb, 70 ans, et sa mère, Charlotte Mae Rohrbaugh, 98 ans, ont rejoint la étude Nurses’ Health Study de l’Université Harvard en 1976, elles n’avaient aucune idée que cela durerait près de 50 ans.

« C’est probablement la plus longue, sinon l’une des plus longues études prospectives sur les soins de santé pour les femmes jamais réalisées », a déclaré Mme Chubb, qui vit en Pennsylvanie. « Ils ont choisi des infirmières pour faire l’étude parce qu’elles savent comment répondre correctement aux questions sur la santé et peuvent se donner leur propre sang, etc. — c’est très rentable. »

Les données d’études recueillies au fil des ans auprès de quelque 280 000 infirmières aux États-Unis ont énormément contribué à améliorer notre mode de vie. Le travail a informé recommandations alimentaires, y compris des directives alimentaires nationales ayant conduit à des thérapies hormonales pour la prévention et le traitement du cancer du sein; et a contribué à la recherche sur la façon dont les nutriments, les marqueurs inflammatoires et les métaux lourds influencent le développement des maladies.

Pourtant, toutes ces données inestimables peuvent être bientôt écartées en raison de la querelle en cours entre le président Donald Trump et Harvard concernant ce que Trump affirme être un échec dans la protection des étudiant·e·s juifs/juives lors des manifestations sur le campus.