Lorsqu’un travailleur agricole texan a récemment attrapé la grippe aviaire chez les bovins, les médias sociaux étaient remplis de rumeurs. Bien que la grippe aviaire ne soit pas une pandémie humaine, les scientifiques et les décideurs du monde entier sont désireux de se préparer du mieux qu’ils peuvent au moment où une telle pandémie émerge – une tâche délicate, étant donné que la science est désordonnée, les politiques doivent être pragmatiques et les valeurs des gens ne s’alignent pas toujours.

Il est temps pour les masques d’entrer dans le chat. Au début d’une pandémie causée par un nouveau virus ou un virus nouvellement muté, il peut n’y avoir aucun vaccin, aucune connaissance ferme de la façon dont les choses vont mal se passer et aucun traitement spécifique. Il sera essentiel de ralentir la transmission jusqu’à ce qu’on en sache plus.

Le fait d’obliger la plupart des gens à porter un masque pourrait étouffer l’épidémie dans l’œuf, prévenir une pandémie ou atténuer son impact. Le port d’un masque est gênant, mais pas autant que le confinement.