Les législateurs républicains en Caroline du Nord vont de l’avant avec leur plan visant à abroger une loi datant de la pandémie qui permettait le port de masques en public pour des raisons de santé, une action motivée en partie par des manifestations contre la guerre à Gaza qui ont inclus des manifestants masqués campés sur des campus universitaires.

Le projet de loi a dégagé le Sénat mercredi par un vote de 30-15 selon les lignes de parti, malgré plusieurs tentatives des démocrates du Sénat de l’État pour modifier le projet de loi. Le projet de loi, qui prévoit des peines plus sévères pour une personne qui porte un masque alors qu’elle commet un crime, y compris les manifestants arrêtés, pourrait encore être modifié à son retour à la Chambre.

Les opposants au projet de loi disent qu’il met en danger la santé de ceux qui se cachent pour des raisons de sécurité. Mais ceux qui soutiennent la législation disent qu’il s’agit d’une réponse nécessaire aux manifestations, y compris celles de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill qui ont dégénéré en affrontements avec la police et en arrestations. Le projet de loi criminalise également le blocage des routes ou des véhicules d’urgence pour une manifestation, qui a eu lieu lors de manifestations pro-palestiniennes à Raleigh et Durham.