La COVID longue – le nom adopté pour les cas de symptômes prolongés après un épisode aigu de la COVID-19 – est un diagnostic général couvrant un large éventail de présentations cliniques et de processus biologiques anormaux. Les chercheurs n’ont pas encore identifié une cause unique ou déterminante pour certains des symptômes les plus débilitants associés à la COVID longue, qui sont similaires à ceux observés couramment dans d’autres syndromes d’infection post-aiguë. Ceux-ci comprennent une fatigue écrasante, un malaise post-effort, des déficits cognitifs (souvent appelés brouillard cérébral) et des étourdissements extrêmes.

Compte tenu des lacunes actuelles dans les connaissances, certains neurologues, psychiatres et autres cliniciens aux États-Unis, au Royaume-Uni et ailleurs ont suggéré qu’un diagnostic existant connu sous le nom de trouble neurologique fonctionnel (FND) pourrait offrir la meilleure explication pour de nombreux cas de cette maladie dévastatrice.

Nous ne sommes pas du tout d’accord. Bien que des médias de premier plan tels que The New Republic et Slate aient fait la promotion de cette perspective, il n’est pas justifié de considérer le long Covid sous l’angle des troubles neurologiques fonctionnels. Malgré les affirmations de preuves solides de la part des personnes les plus investies dans sa promotion, la construction du FND est largement basée sur la spéculation et l’hypothèse. Les traitements efficaces contre la COVID longue sont beaucoup plus susceptibles de découler d’enquêtes sur les types de différences immunologiques, neurologiques, hormonales et vasculaires qui ont déjà été documentées que de l’imposition inappropriée d’un diagnostic souvent mal adapté au large éventail de personnes souffrant de ces symptômes prolongés.