Au printemps 2023, après son troisième cas de COVID-19, Jennifer Robertson a commencé à se sentir étrange. Son cœur a couru toute la journée et elle pouvait à peine dormir la nuit. Elle avait des vertiges. Elle a senti des épingles et des aiguilles dans son bras, dit-elle, une « sensation de bourdonnement » dans son pied, et de la douleur dans ses jambes et ses ganglions lymphatiques. Elle a eu une éruption cutanée. Elle sentait la fumée de cigarette « fantôme », même lorsqu’il n’y en avait pas dans l’air.

Robertson, 48 ans, avait le sentiment que la COVID-19 aurait pu être le déclencheur. Elle connaissait la COVID longue, le nom des symptômes chroniques à la suite d’une infection, parce que son fils de 11 ans en est atteint. Mais « il n’avait rien de tel », dit-elle. « Ses symptômes sont totalement différents », impliquant des fièvres piquantes et des tics vocaux et moteurs. Sa propre expérience était si différente de celle de son fils, il était difficile de croire que la même condition pouvait être à blâmer. « Je me suis simplement dit : « C’est vraiment une coïncidence que je ne me sois jamais rétablie, et maintenant je vais de plus en plus mal », dit-elle.