Un vaccin nasal contre la COVID-19 – basé sur une technologie développée à l’Université de Washington à St. Louis – est en voie d’être soumis à un essai clinique de phase 1 aux États-Unis après qu’une demande de nouveau médicament expérimental d’Ocugen, Inc. a été approuvée par la Food and Drug Administration (FDA). Ocugen, une entreprise de biotechnologie américaine, a obtenu la licence de WashU pour cette technologie innovante en 2022.

L’essai sera parrainé et mené par le National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), des National Institutes of Health (NIH). La mesure de la FDA est une première étape essentielle vers le lancement de l’essai de phase 1, prévu pour ce printemps.

Bien que les cas de COVID-19 aient chuté de façon spectaculaire depuis les premières années de la pandémie, le virus continue de circuler et cause encore des maladies et des décès importants. La technologie du vaccin nasal est conçue pour induire une forte immunité dans le nez et les voies respiratoires supérieures, là où le virus pénètre dans l’organisme, ce qui peut mettre fin à la transmission du virus en plus de réduire les maladies graves et la mort. La plupart des vaccins contre la COVID-19 sont injectés dans le bras ou la jambe et, bien qu’ils soient efficaces pour réduire les maladies et les décès, ils n’arrêtent pas la transmission. Le nouvel essai évaluera l’innocuité et l’efficacité du vaccin administré par deux voies : inhalé dans les poumons et pulvérisé dans le nez.